L'IPTV est une diffusion numérique relayée par un opérateur IPTV, généralement à partir d'un satellite. Très souvent (mais pas tout le temps) la fonction de l'opérateur IPTV est assurée par le fournisseur d’accès Internet, permettant à ses utilisateurs de regarder la télévision sur IP.
L'IPTV peut être distribué localement (à l'intérieur du réseau d'un fournisseur spécifique) ou via Internet. L'IPTV distribué sur Internet s'appelle OTT (Over-The-Top) ou Internet TV.
Techniquement, la retransmission de contenu par IPTV est très simple, ce qui conduit à l'émergence d'un grand nombre de soi-disant playlists "gratuites" contenant des retransmissions créées par de simples utilisateurs.
La viabilité de ces playlists est très faible en raison d'un certain nombre de facteurs. Tout d'abord, pour chaque utilisateur le flux IPTV nécessite 1 à 2 Mbps de trafic, ce qui signifie que la source du canal sortant à 100 Mbps ne sera pas en mesure de faire une distribution de haute qualité pour plus de 50 à 100 utilisateurs à la fois. C'est pour cette raison que cette alternative gratuite est souvent un « frein », particulièrement en soirée.
De plus, si un opérateur IPTV s’aperçoit de la retransmission illégale de son contenu, il peut bloquer cet utilisateur. En conclusion, ce type de playlist fonctionne sur une très courte durée, généralement pas plus de 1 à 2 jours.
Certains pirates ont une approche plus professionnelle de la diffusion IPTV. Ils réservent des ressources serveur et certains canaux Internet pour proposer des diffusions payantes stables. Les prix de ces bouquets IPTV sont généralement inférieurs aux prix pratiqués par les opérateurs IPTV officiels, mais il ne faut pas oublier que l'accès à ce type de contenu est également illégal. Les développeurs de SS IPTV ne cautionnent en aucun cas l'utilisation de contenus illégaux dans l'application et ne fourniront aucun support technique lié à cette pratique.